Amfetamine (in straattaal ook wel speed, pep of snelle) is een synthetische drug. Het gebruik is zowel lichamelijk als geestelijk verslavend. Daarnaast werkt amfetamine stimulerend en bevordert slapeloosheid. Na het gebruik kunnen mensen angstig en onrustig worden, doordat ze de slaap niet kunnen vatten. Ook vermindert het gebruik van amfetamine de lust tot eten of drinken. Amfetamine werd vroeger dan ook wel toegepast als vermageringsmiddel, maar dat is tegenwoordig verboden. Ook werd het toegepast als doping in de sport. Amfetaminegebruik kan leiden tot ernstige lichamelijke problemen, waaronder hart- en leverfalen. Ook psychische klachten, zoals paranoïde wanen, zijn beschreven. Vaak wordt gedacht dat amfetamine een vast bestanddeel is van XTC-tabletten, wat nauwelijks voorkomt.

Gebruik

Amfetamine kan als pil of in poedervorm ingenomen worden. Meestal wordt het gesnoven, maar het kan ook geslikt of gespoten worden. Wordt amfetamine geslikt, dan begint de werking na ongeveer 20 minuten. Als het echter in een 'bommetje' (een vloeitje dat tot een soort containertje is gevouwen) wordt geslikt dan duurt het wat langer voor het effect gevoeld wordt. Door de vloei duurt het ongeveer 30 minuten tot een uur. Bij het snuiven komt de amfetamine via het neusslijmvlies in het bloed terecht en komt het effect bij de gebruiker na een paar minuten binnen. Bij het spuiten in een ader werkt de drug vrijwel onmiddellijk. De duur van het effect van amfetamine varieert en ligt zo tussen de 4 en 8 uur, afhankelijk van de hoeveelheid en sterkte van de amfetamine. Het effect bij roken is al voelbaar na enige malen inhaleren. Het roken is wel enkel van toepassing bij de stof methamfetamine, die in het illegale circuit de naam 'crystal meth' of kortweg 'meth' krijgt en wordt voornamelijk in de Verenigde Staten gebruikt. Amfetamine, die voornamelijk in EU-landen onder de naam 'speed' wordt verkocht, kan niet gerookt worden. Methamfetamine is echter krachtiger en kan gerookt worden. Methamfetamine heeft meer de vorm van kristallen en is dus harder, dit in tegenstelling tot speed dat vaak poederachtig van vorm is. Als de laatstgenoemde nog nat is (vers), dan lijkt het een soort pasta en kan dan niet (of moeilijk) worden gesnoven. Zowel de positieve als de negatieve effecten van methamfetamine worden als sterker ervaren.

Effect

Mensen die amfetamine gebruikt hebben, hebben veel energie; ze praten heel veel en hebben last van onwillekeurige bewegingen van het lichaam. Ze zweten meer en kunnen soms last krijgen van hoofdpijn. Na gebruik op langere termijn kunnen erectieproblemen ontstaan. Ook kunnen het hart, de lever en de nieren problemen ondervinden. Daarnaast is er een verhoogd risico op psychotische stoornissen. Psychosen veroorzaakt door amfetaminegebruik zijn meestal van voorbijgaande aard wanneer het gebruik gestaakt wordt. Na het staken van (langdurig) amfetaminegebruik kan een depressie ontstaan.

Combinatie en risico's

Speed en alcohol

Speed onderdrukt het gevoel van dronkenschap. Speed in combinatie met alcohol leidt vaak tot agressie, nare 'black outs' (hoe ben ik hier tercht gekomen?) en oververhitting. De kater wordt groter door de combinatie van speed en alcohol.

Speed en blowen

Als na speedgebruik geblowd wordt om in slaap te komen, versterkt blowen eventuele gevoelens van angst en onrust. Tijdens het onder invloed zijn van speed kan blowen het gevoel van te erg strak staan wat verminderen, maar cannabis kan de gebruiker juist ook onrustiger maken. De ervaringen zijn wisselend. Voor iedereen geldt dat de belasting voor lichaam en geest groter wordt bij combineren van speed en cannabis. De kans op psychische klachten wordt groter.

Speed en XTC

Door speed en XTC te combineren vergroot men de kans op hersenschade. De kans op hersenschade is groter als je combineert, dan als de gebruiker beide middelen los van elkaar zou gebruiken. Daarnaast overbelast je door het gebruik van XTC én speed je hart en bloedvaten nog meer. De dip is groter en iemand heeft de dagen na het gebruik eerder last van een leeg en uitgeblust gevoel.

Speed en coke

De combinatie speed en coke is een zware belasting voor het lichaam. De gebruiker creëert een extra belasting op hart en bloedvaten, waardoor men meer opgejaagd is. Hierbij ontstaan ook de klachten als onrust en paranoïde gedrag.

Speed en GHB

Speed en GHB zijn beide drugs die ervoor kunnen zorgen dat er meer seksuele opwinding ervaren wordt. Als de gebruiker gevoelig is voor dat effect, merkt men dat vooral als de speed begint uit te werken. Als de gebruiker erg 'hard gaat' zal je dit effect minder ervaren. Mensen kunnen met name op seksueel gebied meer doen en toelaten dan ze eigenlijk van plan waren. De combinatie speed en GHB is lastig te doseren. De dosering van GHB luistert nauw. Door de oppeppende effecten van speed merkt men de dempende en verdovende werking van GHB minder goed. Zolang iemand onder invloed van GHB én speed is, gaat de gebruiker minder snel out dan bij dezelfde hoeveelheid GHB zonder speed. Echter, zodra de speed wat uitwerkt, voelt men pas echt de demping van GHB, waardoor iemand plotseling out kan gaan. Andersom werkt het precies zo. Als de GHB eerder uitgewerkt is, dan gaat iemand ineens (veel) te hard. De kans is groot dat GHB eerder uitwerkt dan speed, omdat de werkingsduur van GHB veel korter is.