Als Lifeguard is het voor je eigen veiligheid heel belangrijk dat je een slachtoffer altijd defensief benadert. Je probeert daarmee te voorkomen dat het slachtoffer je vastgrijpt waardoor je zelf ook in de problemen komt. Hou het slachtoffer constant in de gaten, ook om te zien hoe het slachtoffer zich gedraagt. Probeer met hem in contact te komen en geef aan dat je hem gaat helpen. Kijk ook hoe hij hierop reageert: is hij nog steeds in paniek of wordt hij al wat rustiger?

Wanneer je voor een natte redding kiest, blijf je de hele weg naar hem kijken. Daarnaast blijf je praten om hem gerust te stellen. Gebruik daarom een borstslag en geen rugslag. Door het slachtoffer aan te spreken en te vertellen wat er gebeurt en wat je gaat doen, wordt hij vaak gerustgesteld. Als het slachtoffer rustig is is het risico op vastgrijpen kleiner, maar blijf hier wel attent op. Vertel bij het vervoeren ook precies wat je gaat doen en waarom.

Blijft het slachtoffer toch onrustig en paniekerig? Gebruik dat het meegenomen materiaal en biedt die aan het slachtoffer aan. Je kunt dan zelf op afstand blijven en het slachtoffer heeft iets om zich aan vast te grijpen. Mocht het toch gebeuren dat het slachtoffer je vastgrijpt, gebruik dan een bevrijdingsgreep om jezelf te bevrijden.

Ook bij een vermoedelijk bewusteloos slachtoffer moet hij defensief benaderen worden. Benader het slachtoffer van achter en gebruik je materiaal of je voet om zachtjes tegen het slachtoffer aan te duwen. Reageert hij hier niet op, dan is hij bewusteloos en kan je dichterbij komen om de redding uit te voeren.